なまはげに会う
大晦日の夜、男鹿の家々を回る来訪神。ユネスコ無形文化遺産「来訪神：仮面・仮装の神々」のひとつで、泣く子を脅かす鬼ではなく、怠け心を戒めて福を置いていく神様です。本物に会うための道筋をまとめました。
まず、会いに行く
大晦日の習俗は家々の行事なので、旅行者がその場に立ち会えるものではありません。会いに行く先は二つあります。なまはげ館で集落ごとに顔の違う面と向き合い、隣の男鹿真山伝承館で大晦日の再現を体験できます。
ナモミを剥ぐ神
なまはげの語源は「ナモミ剥ぎ」とされます。ナモミとは、囲炉裏に長くあたりすぎると手足にできる低温やけどの火斑（ひだこ）のことです。つまり、冬に働かず火にばかりあたっている怠け者の証拠を剥ぎに来る、という意味の名前で、「泣ぐ子はいねがー」の前に「怠け者はいねがー」があります。
身にまとう藁の装束はケデと呼ばれ、なまはげが去ったあとに落ちた藁は、無病息災の縁起物として拾われます。恐ろしい姿の裏側が祝福でできている——来訪神という存在の二面性が、この藁一本に集約されています。
大晦日の式次第
なまはげは家々に押しかけるのではありません。型があります。先立（さきだち）と呼ばれる付き添いが先に玄関で「なまはげが来ましたが、上がってよろしいか」と家人に確かめ、招かれてはじめて上がります。座敷で暴れ、子どもを探し、主人と問答し、最後は餅や酒でもてなされて、来年の約束をして帰っていきます。神を迎えてもてなす小さな祭が、一晩に各家で開かれるわけです。
世界の来訪神の中で
ユネスコ無形文化遺産「来訪神：仮面・仮装の神々」には、男鹿のナマハゲのほか、甑島のトシドン（鹿児島）、宮古島のパーントゥ（沖縄）、能登のアマメハギ（石川）など、全国の来訪神行事が一括で記されています。正月前後に異形の神が家々を訪れ、戒めて、祝福して帰る——日本列島に広く残るこの型の、最も知られた顔が男鹿のナマハゲです。
旅の組み方
「男鹿半島ぐるり」の一日に、なまはげ館と真山神社は組み込み済みです。柴灯まつりの日は夜が本番なので、宿を男鹿にとって翌日に半島を回すのが楽です。
会いに行く前の心得
- 柴灯まつりの夜は氷点下です。足元は圧雪、防寒は真冬日基準で。
- 伝承館の実演は回ごとの入れ替え制です。着いたらまず、次の回の時間を確かめてください。
- 大晦日のなまはげは家々の行事です。見学を頼み込まないでください。