刈和野駅

奥羽本線の小さな駅。普段は静かな川港だった町ですが、2月10日の夜だけは、五百年続くと伝わる大綱引きで沸騰します。直径約80cmの大綱は数百人がかりでようやく動く太さで、上町が勝てば米価が上がり、下町が勝てば豊作という占いを、町ぐるみで五世紀繰り返してきました。

大綱は藁から毎年編み直されます。町の田んぼの藁が冬に綱になり、春にまた田に戻る——行事が農事暦の一部として生きている場所です。

平時は各駅停車だけが停まる静かな途中駅で、その静けさと綱の夜との落差がこの町の性格になっています。秋田市と大曲のあいだの移動に組み込みやすい位置なので、2月の夜だけ目的地になる駅——と覚えておくと旅程に差し込みやすくなります。当日は帰りの列車の時刻が観覧の締め切りになります。先に時刻表を確かめてから綱に近づきましょう。