大湯環状列石

縄文時代後期の環状列石。二つの石の輪（万座・野中堂）が道路を挟んで並び、世界文化遺産「北海道・北東北の縄文遺跡群」の構成資産になっています。柵の外からでも全体が見渡せますが、ガイド付きで内側を歩くと日時計状組石の意味が立ち上がります。

環状列石は墓と祭祀の場を兼ねた縄文の記念物で、石の配置には夏至の日没線と重なる軸があります。日時計状組石と呼ばれる立石の周りに立つと、四千年前の人々が太陽を測っていたという事実が足元から立ち上がります。

隣接する縄文館では出土した土版や土器が見られて、ガイドツアーの受付もここです。遺跡は広い草原状なので、天気の良い日に芝を歩きながら回るのが気持ちいいです。大湯温泉と組み合わせれば、縄文と湯の半日になります。